ヘッドホン選びに関しては、いつも少し迷っています。オーディオマニアを自称するわけではありませんが、ヘッドホンを選ぶ上で一番の基準は音質です。ミュージシャンが聴かせたい音を忠実に再現する、ニュートラルな音質が好きです。また、高品質で伝統的な素材を使用し、控えめな外観のものも好きです。そのため、伝統的なハイファイブランドから選ぶことが多いです。
とはいえ、私はガジェット好きでもあります。Parrot Zikのタッチパネル操作は大好きでした。唯一、このイヤホンが気に入らなかったのは、飛行機での旅行は別として、ノイズキャンセリングヘッドホンがあまり好きではないからです。周りの音が少しでも聞こえるのが好きなんです。電車のアナウンスが聞こえたり、バスの前に出そうになったりするくらいの音です。それに、Zikのヘッドホンはパッシブモードでは音質が良くないんです。
そこで、Phiatonが同様のタッチ＆スワイプインターフェースを備えたBT 460を発表したので、試してみようと思いました。このデバイスには、ガジェットとしてもう一つ注目すべき機能があります。それは、イヤホンを外すと音楽が自動的に一時停止し、再び装着すると自動的に再開されることです。
見た目と感触
このヘッドフォンは、かなりニュートラルな見た目です。B&WやB&Oのような高級品ほどではありませんが、安っぽくもありません。金属とプラスチックの組み合わせは、見た目の点でどちらが優れているか判断が難しいところです。ホワイトバージョンは下記をご覧ください。
しかし、よくある安っぽいBluetoothヘッドホンと比べると、スマートで控えめな印象です。Phiatonは物理的なボタンをいくつも追加する必要がないため、タッチパネル操作が大きな助けになっています。
オーバーイヤー型のシリコン製イヤーカップは快適です。私は頭が大きいので、快適にフィットさせるためにヘッドホンのバンドを伸ばす必要がありますが、一度伸ばすととても快適になりました。唯一の懸念点は、夏に暑く感じるかどうかです。イギリスの冬の寒さの中では、耳を寒さから守ってくれて助かりました。
BT 460はバッグに収まるほどコンパクトに折りたたむことができますが、イヤーカップが少し潰れてしまうので、長期使用でシワが残ってしまうのではないかと少し心配です。ただ、私が使用した短期間では、そのようなことはありませんでした。
ワイヤレスヘッドホンの欠点の一つは、左右を瞬時に判別できるコードがないことです。ヘッドホンの表示は目立たないことが多いですが、Phiatonはカップの内側に大きなLとRのマークを付けることで、完璧な解決策を実現しました。これにより、装着時にマークが見えなくなり、迷うことがなくなります。
白色も用意されており、より目立つことは間違いありません。
タッチパネル
タッチパネルは使用していないときは完全に見えません。ヘッドフォンを見ても、タッチパネルの存在に気づく人はいないでしょう。
ただし、音量を調整すると点灯します。BT 460には、音量レベルを示す白いLEDが隠されています。上のメイン写真で確認できます。装着中は見えないので、LEDは少し余計に思えますが、その華やかさが気に入る人もいるでしょう。LEDは時折、ランダムなパターンを表示します。繰り返しますが、私にはその意味がわかりませんが、ハイテク機器を目に見える形で表示したい人にとっては魅力的かもしれません。
ヘッドホンの電源を入れたら、もう迷う必要はありません。電源ボタンを数秒間押し続けると、ボタン横のLEDが点滅し、右カップ外側のLEDがパターンを表示し、ヘッドホンが振動します。Bluetooth接続時には「デバイスが接続されました」という音声確認が流れます。
タッチパネルには、音量の上げ下げ、前の曲/次の曲、一時停止/再生の3つの機能があります。音量と曲の再生機能はどちらも私にとって完璧に機能しました。音量調整は、カップを上下に撫でるだけで、程よい音量の増減が得られます。精度の低いヘッドホンで時々感じるショック感を避け、好みの音量に簡単に設定できます。ただし、最大音量は少し低めでした。
トラックコントロールも完璧に機能しました。左右に一度スワイプするだけです。音量とトラックのコントロールはどちらも非常に直感的です。
しかし、手動での一時停止/再生は信頼性がかなり低かったです。タッチパネルをダブルタップするのですが、ヘッドホンが反応しないことが頻繁にありました。ただし、電源ボタンを短く押すことでも同じことができます。これは問題ではありませんが、少し残念でした。すべてを1か所で操作できればもっと良いでしょう。通話の応答と終了も同じ方法で行いますが、これもボタン操作の方がはるかに信頼性が高いです。
自動一時停止/再生
ただし、手動で一時停止/再生する必要はほとんどありません。BT 460には自動一時停止/再生機能が搭載されており、イヤホンを外すと自動的に一時停止し、再び装着すると再生を再開します。イヤホンを完全に外した状態でも、首から下げた状態でも、この機能は有効です。
私にとっては100%確実に機能したわけではありませんが、故障は稀でした。厳密な科学的な計算をしたとは言いませんが、98%程度の信頼性があると言えるでしょう。特に感心したのは、襟の大きいコートを着ていてカップが完全に布で覆われている状態でも、首に下げていることを検知できたことです。
自動一時停止/再生機能には1.5秒の遅延がありますが、これはおそらく誤作動を防ぐための設計だと思います。慣れれば、すぐに気にならなくなります。
もう一つの素晴らしい点は、ヘッドホンを装着して自動再生が始まると、音量がゆっくりと上がっていくことです。大音量で聴いていた場合、突然の音の立ち上がりは少しショックかもしれませんが、このヘッドホンはゆっくりと音量を上げてくれます。
Bluetooth接続
Bluetooth接続は、私が使っていた間ずっと100%安定していて、超高速でした。Bluetoothはプロトコルとしてあまり好きではないので、これは本当に感銘を受けました。というのも、Bluetoothは不安定なことがよくあるからです。しかし、この製品では不安定さは全く感じられませんでした。
干渉もほんの数回、短時間だけ発生しました。繰り返しになりますが、これは私がこれまでBluetoothオーディオの使用を避けてきた理由の一つですが、この製品のパフォーマンスは非常に良好でした。
音質
素晴らしいガジェット、ニュートラルな見た目ですが、音質はどうでしょうか?
先ほど、私の理想は完全にニュートラルなサウンドだと言いましたが、BT 460はそれを完全には実現していません。低音と高音の両方が人工的にブーストされています。しかし、バランスよくブーストされているので、理想よりも少しパンチが効いているものの、耳障りなほどではありません。
1時間ほど使ってみると、音のバランスに慣れてきました。完全に自然な音というわけではありませんでしたが、普段は人工的にブーストされた低音が苦手な私にとって、屋外での使用であれば全く問題ありませんでした。室内では調整が少し煩わしく感じましたが、ワイヤレスヘッドホンはモバイル用途が中心です。
遮音性は私にとってまさに最適です。耳を心地よく包み込み、外部の騒音をほぼ遮断しながらも、周囲の音をある程度は聞き取ることができます。私にとっての試金石は電車内のアナウンスです。アナウンスが流れている時は聞き取りたいのですが、聞くにはヘッドホンを外さなければなりません。BT 460sはその試練をクリアし、自動停止機能はまさに理想的なボーナスでした。
最後にもう一つ、気に入っている点があります。ケーブルが苦手なのですが、ワイヤレスヘッドホンを使うのは充電が面倒で少しためらっていました。BT 460には、Micro USB充電ソケットの横にあるフラップの下に3.5mmオーディオソケットが隠れており、3.5mm-3.5mmオーディオケーブルが付属しています。つまり、バッテリーが切れてもプラグを差し込めば使い続けることができます。充電ケーブルとセミリジッドタイプのキャリングケースも付属しています。
ちなみに、バッテリー寿命は 20 時間とされており、さまざまな使用方法で 18 時間強使用できました。
結論
Phiaton BT 460ワイヤレスヘッドホンは、B&W P5のメインヘッドホンとして使うつもりはありません。あの完全にニュートラルなサウンドがあまりにも気に入っているからです。しかし、外出時には驚くほど満足できる代替品だと感じています。これは音質にかなりこだわる私から言わせてもらえばのことです。この状況では、これからも使い続けられると思います。
ガジェットの使い勝手は、まあ、良い感じです。タッチパネルは単なるギミックではなく、複数のボタンを使う必要がなく、非常に使いやすいです。自動一時停止/再生機能は素晴らしく、以前他のヘッドホンを使っていた時に物足りなさを感じていた機能です。
定価249ドルは少々高価ですが、音質とガジェットとしての魅力を考えると、決して妥当な価格ではないでしょう。Amazon公式ストアでは199ドルで販売されており、価格を考えると十分にお買い得と言えるでしょう。自宅でのニュートラルな音質に私ほどこだわりがない方、あるいはモバイル用にヘッドホンをもう1セット購入できる余裕がある方は、ぜひ検討してみてください。
Phiaton BT 460 ワイヤレス タッチ ヘッドフォンは、Phiaton の公式 Amazon ストアで、黒または白から選択でき、199 ドルで購入できます。
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